La actividad industrial volvió a mostrar señales de fuerte deterioro en febrero, consolidando una tendencia negativa que se profundiza en el arranque de 2026. Según el último informe del Instituto Nacional de Estadística y Censos, la producción manufacturera registró una caída interanual del 8,7%, mientras que en la medición mensual desestacionalizada el retroceso fue del 4%, marcando uno de los niveles más bajos del primer bimestre.

El dato no sólo confirma la debilidad del sector, sino que también refleja su carácter generalizado: 14 de las 16 divisiones industriales mostraron caídas en comparación con febrero del año pasado.  En el acumulado de enero y febrero, la industria ya arrastra una baja del 6%, lo que anticipa un escenario complejo para los próximos meses.

Entre los sectores más golpeados, el rubro textil encabezó las pérdidas con un desplome del 33,2% interanual. Dentro de esta actividad, los retrocesos fueron aún más pronunciados en segmentos específicos, como tejidos y acabados, que cayeron un 47%, y los hilados de algodón, con una baja del 30,7%. También registraron fuertes caídas la maquinaria y equipo (-29,4%) y la industria automotriz junto a otros equipos, ambos con retracciones del 24,6%.

El impacto alcanzó además a sectores clave para el consumo interno y la estructura productiva. La división de alimentos y bebidas, la de mayor peso en el índice, cayó un 6,9%, con bajas significativas en la molienda de oleaginosas (-21,9%) y en la producción de carnes. Sin embargo, dentro de este mismo rubro se destacó el crecimiento de los productos lácteos, que avanzaron un 8,1% interanual, funcionando como un leve contrapeso.

Otros sectores también mostraron retrocesos de dos dígitos, como productos de caucho y plástico (-15,7%), tabaco (-14,9%), industrias metálicas básicas (-12,5%) y muebles y colchones (-12,3%). La caída se extendió incluso a rubros como prendas de vestir, cuero y calzado (-18,2%) y productos minerales no metálicos (-7,2%), evidenciando la amplitud de la crisis.

En este contexto adverso, sólo un bloque logró mostrar resultados positivos. Se trata del complejo de refinación del petróleo y productos químicos, que creció un 2,7% interanual y se convirtió en el único sector con incidencia positiva en el índice general.  El impulso provino principalmente de la refinación de petróleo, que registró un incremento del 19,7%, con subas destacadas en la producción de gasoil y naftas. A su vez, el segmento de sustancias y productos químicos avanzó un 3,7%.

Pese a estos datos puntuales, el panorama general sigue siendo negativo. La caída extendida en la mayoría de los sectores refleja un enfriamiento de la actividad industrial, con impacto tanto en la producción como en el empleo y el consumo. Con este escenario, el desempeño del sector fabril continúa siendo uno de los principales desafíos de la economía argentina en el corto plazo.