Una fuerte explosión seguida de un incendio sacudió este viernes por la

mañana el centro comercial de Remedios de Escalada, en el partido bonaerense de Lanús. Hay 20 personas heridas, cinco de ellas con quemaduras graves, según confirmaron fuentes oficiales.

El estallido se produjo a las 9:44 en la esquina de Beltrán y Del Valle Iberlucea, frente a una fiambrería, mientras se hacían trabajos de renovación de la red de gas a cargo de Metrogas. Según la información oficial, una máquina dañó un caño de distribución y eso provocó la fuga.

Claudio Arale, director general de Defensa Civil de Lanús, explicó que el Centro de Monitoreo del municipio recibió una alerta por un escape de gas, seguido de la explosión. "En el lugar estaba trabajando personal de Metrogas y una empresa tercerizada que se llama Exgadet. Evidentemente, perforaron un caño de media presión que provocó la fuga y la explosión", detalló.

El fuego alcanzó a varios locales de las calles Beltrán e Hipólito Yrigoyen, en una zona de mucho movimiento comercial. "Es pleno centro comercial, el Banco Nación está a media cuadra, y fue en una hora de mucho tránsito", describió un vecino. Desde la entidad bancaria informaron que ninguno de sus empleados resultó herido.

Por la magnitud del hecho se evacuó toda la zona. Los equipos de emergencia desalojaron un geriátrico, una escuela y todos los comercios en un radio de 200 metros.

Los heridos

Arale precisó que los cinco heridos más graves fueron llevados al Hospital Interzonal de Agudos Evita de Lanús. Los demás, según el triage del Sistema de Emergencias Lanús, fueron derivados a otros centros de salud de la zona, entre ellos el Hospital Local General de Agudos "Dr. Arturo Melo" y la Unidad Sanitaria Municipal "Dr. Luis A. Máspero", que queda a pocas cuadras.

En el operativo trabajaron los Bomberos Voluntarios de Lanús Oeste y de Lanús, junto con cuarteles de Avellaneda, Sarandí, Dock Sud, Villa Domínico, Wilde y Echenagucía. "La situación está controlada. Solo estamos a la espera de que Metrogas realice los cortes", señaló el funcionario.

La UFI N°6 descentralizada ya intervino en el caso. Va a investigar cómo ocurrió la explosión y si hubo responsables.

El relato de los vecinos

Walter tiene un negocio a media cuadra del lugar y describió lo que vio: "En la esquina había un almacén que voló todo. Agarró la explosión también un edificio de enfrente. Fue una explosión como si fuera un misil. No se puede explicar. Fue una desesperación".

Ariana, otra vecina del barrio, contó que las calles estaban cortadas por los trabajos en los caños de gas y destacó lo rápido que llegaron los bomberos. "Fue horrible, se sintió como un trueno muy fuerte. Estoy temblando", dijo.

Andrés, que estaba en la zona, aseguró que escuchó tres explosiones y que había mucho olor a gas. Carlos, que estaba a menos de una cuadra, coincidió en que el estruendo "parecía un trueno". "Escuché murmullo en la calle y salí a mirar... me encontré con imágenes tremendas. En este momento la gente está a 100 metros del lugar porque Defensa Civil evacuó todo", relató.