Por primera vez en la historia de Estados Unidos, cinco gobernadores negros electos van a ejercer sus funciones en forma simultánea. El hito surgió de las elecciones de medio término del martes, en las que cuatro candidatos afroestadounidenses ganaron gobernaciones y se sumaron al demócrata Wes Moore, reelecto en Maryland.

Los nuevos mandatarios son el republicano Byron Donalds, en Florida, y los demócratas Keisha Lance Bottoms, en Georgia, David Crowley, en Wisconsin, y Aaron Ford, en Nevada. Asumirán sus cargos a partir de enero.

Hasta ahora, solo tres personas negras habían llegado a una gobernación por el voto popular: Moore, en 2022; el demócrata Deval Patrick, en Massachusetts, en 2006, y el también demócrata Doug Wilder, en Virginia, en 1989. Ninguno de ellos coincidió en el cargo con otro. Con los resultados de esta semana, el total histórico pasa de tres a siete.

Las elecciones de medio término, en las que los demócratas se quedaron con el control de las dos cámaras del Congreso, también renovaron 36 gobernaciones.

PRIMEROS EN SUS ESTADOS

Bottoms, exalcaldesa de Atlanta, derrotó al empresario republicano Rick Jackson, que financió buena parte de su campaña con fondos propios. Será la primera mujer negra en gobernar un estado del país, además de la primera mujer y la primera persona negra electa gobernadora de Georgia. También devolvió ese cargo a los demócratas, que no ganaban una elección a gobernador en el estado desde 1998. En su discurso de victoria, dijo que se apoya sobre "hombros de acero".

Donalds, diputado nacional y aliado del presidente Donald Trump, sucederá a Ron DeSantis tras vencer al demócrata David Jolly. Se convirtió en el primer republicano negro electo gobernador en la historia del país y en la primera persona negra que gana un cargo estatal en Florida.

En una entrevista con la cadena NBC, en octubre, Donalds había calificado como "muy especial" el carácter histórico de su candidatura. "Desde una perspectiva más amplia, se habló mucho en política durante las últimas dos décadas sobre la raza. Obviamente, el país tuvo episodios muy negativos en su historia relacionados con la raza", dijo entonces. Y agregó: "Me siento honrado de ocupar este lugar, pero creo que dice mucho más sobre el estado que sobre mí".

En Wisconsin, Crowley, ejecutivo del condado de Milwaukee, le ganó al congresista republicano Tom Tiffany. Será el primer gobernador negro en los 178 años de historia del estado.

Ford, fiscal general de Nevada, desplazó al gobernador republicano Joe Lombardo, que buscaba un segundo mandato y ya reconoció la derrota. El demócrata obtuvo el 51,7% de los votos y será el primer gobernador negro de un estado ubicado al oeste del río Misisipi. Antes, ya había sido el primer afroestadounidense en liderar la mayoría del Senado estatal y en ocupar la Fiscalía General de Nevada.

LOS QUE QUEDARON EN EL CAMINO

Otros candidatos afroestadounidenses no lograron imponerse. En Carolina del Sur, el diputado estatal demócrata Jermaine Johnson perdió frente al fiscal general republicano Alan Wilson, que se impuso por 51,7% contra 47% y sucederá a Henry McMaster.

Del lado republicano, el congresista John James cayó en Michigan ante la demócrata Jocelyn Benson, secretaria de Estado de ese distrito. En Minnesota, la presidenta de la Cámara de Representantes estatal, Lisa Demuth, fue derrotada por la senadora demócrata Amy Klobuchar, que será la primera mujer en gobernar Minnesota.

James y Demuth también buscaban convertirse en los primeros gobernadores negros de sus respectivos estados.