Supermercados de al menos seis países europeos amanecieron este lunes con las heladeras y los freezers fuera de control. En Bélgica, Luxemburgo, Suecia, Irlanda, Estonia y Finlandia, los equipos de frío registraron subas bruscas de temperatura durante la madrugada (hora europea). Las cadenas tuvieron que retirar de la venta productos frescos y congelados. Varias empresas hablan abiertamente de un ciberataque, aunque otras todavía investigan las causas.

Bélgica fue el país más golpeado. Delhaize, del grupo neerlandés Ahold Delhaize, informó un "incidente informático" en unas 40 tiendas de Flandes y Valonia, que también alcanzó a locales de Luxemburgo. Durante la noche, la cadena les envió un mensaje de texto a los encargados de sus sucursales para alertarlos sobre los aumentos repentinos de temperatura. Los problemas se concentraron sobre todo en sus locales de cercanía. Carrefour Bélgica confirmó fallas en 15 de sus 700 locales. "Es un ciberataque, no hay otra razón", dijo su vocero, Mich Vergauwen. La lista se completa con unas 15 tiendas de Intermarché y cinco supermercados Spar del grupo Colruyt, a cargo de comerciantes independientes. Una cadena de carnicerías de la zona de Amberes y un local de Ikea en Mons también reportaron problemas.

LOS FREEZERS SE PUSIERON EN MODO DESCONGELAMIENTO

Stephan Moelans es el CEO de Sabcobel, la empresa que opera los equipos de Delhaize. Según explicó, el ataque pasó los evaporadores al modo de descongelamiento, una función que usa calor para eliminar el hielo acumulado. En condiciones normales dura poco tiempo, pero si se prolonga, la temperatura dentro de los equipos sube sin control. En varios locales belgas los freezers llegaron a unos 15 °C, cuando los alimentos congelados necesitan al menos 18 grados bajo cero. Algunos encargados fueron a sus locales en plena madrugada y usaron camiones refrigerados para salvar parte de la mercadería. Otros no llegaron a tiempo y tuvieron que tirarla.

En Suecia, las cadenas ICA y Coop reportaron problemas parecidos. La responsable de ventas de una tienda de ICA en Estocolmo dijo que todos sus freezers llegaron a 50 °C. Según contó, el ataque ocurrió a las 2 de la mañana, pero lo notaron horas más tarde. Coop confirmó que fueron afectados siete de sus cerca de 800 locales en el país y aseguró que la situación estaba controlada.

IRLANDA, ESTONIA Y FINLANDIA, TAMBIÉN EN LA LISTA

En Irlanda, el grupo Musgrave confirmó un "incidente cibernético" en 13 de los 223 supermercados SuperValu, entre ellos locales de Dublín, Bray y Waterford. Todos tenían el mismo modelo de heladera. La empresa retiró de la venta los productos frescos y congelados y trabajó con los proveedores de los equipos y con especialistas en ciberseguridad. Por la tarde informó que los 13 locales ya funcionaban con normalidad.

En Estonia, la empresa Kitman Coldtech informó que los atacantes entraron a la computadora que controla el sistema de frío de una cadena de supermercados. Se trataba de un equipo antiguo de la marca Danfoss, y los atacantes subieron la temperatura a 50 °C. El local afectado fue un Selver. Según el director de la empresa, Jann Mutso, el incidente se atendió en diez minutos y no llegó a causar daños.

En Finlandia, Kesko detectó alteraciones temporales de temperatura en algunos locales chicos de la cadena K, cuyos equipos estaban fuera de la red de seguridad central de la compañía. Su responsable de seguridad, Petri Käyhkö, dijo que no descartan una interferencia por internet, aunque por ahora la empresa no confirmó que se trate de un ataque.

EL ANTECEDENTE FRANCÉS

El método se parece mucho al del sabotaje que sufrió Francia entre la noche del 11 y la madrugada del 12 de octubre. En esa ocasión, cientos de locales de Intermarché, Netto, Coopérative U, Carrefour, E.Leclerc y Monoprix tuvieron que vaciar sus heladeras después de que los equipos, conectados a internet, fueran manipulados a distancia. Algunos pasaron de temperaturas bajo cero a más de 50 °C, y hubo incendios en varios comercios. La Fiscalía de París abrió una investigación, que quedó a cargo de la Oficina Anticiberdelincuencia.

Las primeras averiguaciones en Francia apuntaron a sistemas de control de los fabricantes Danfoss y Dixell. Todavía no hay una estimación conjunta de las pérdidas en los seis países, aunque se prevé que sean millonarias. Solo una sucursal de Delhaize en Bélgica habría perdido mercadería por unos 100.000 euros. Por ahora, no hay pruebas públicas de que todos los incidentes formen parte de una misma operación ni de que sus autores sean los mismos.