Delegaciones de Ucrania, Rusia y Estados Unidos volvieron a sentarse este martes a una misma mesa en la capital de Emiratos Árabes Unidos para buscar una salida negociada a la guerra. Es el primer encuentro trilateral en más de nueve meses, desde la ronda que se hizo en Ginebra en febrero, y está previsto que se extienda hasta el miércoles.

La reunión está encabezada por el enviado especial de la Casa Blanca, Steve Witkoff, y por Jared Kushner, yerno del presidente Donald Trump. Según lo anunciado por Washington, la agenda incluye el fin de la guerra, las garantías de seguridad para la posguerra y la desescalada del conflicto. Las conversaciones llegan con otro invierno de combates por delante y después de varios intentos fallidos de acuerdo. Trump impulsó las negociaciones desde su regreso al poder, pero el proceso perdió peso en la agenda por la guerra de Estados Unidos e Israel contra Irán.

La delegación rusa está encabezada por Vladimir Medinsky, asesor de Vladimir Putin, e incluye al jefe de la inteligencia militar, Igor Kostiukov. Por primera vez la integra también el diplomático Serguéi Riabkov. Poco antes de la invasión de 2022, Riabkov fue quien le presentó a Occidente el ultimátum para que la OTAN retirara sus tropas de Europa del Este.

Del lado ucraniano participan el secretario del Consejo de Seguridad Nacional y Defensa, Rustem Umerov, que es el principal negociador de Kiev. Lo acompañan el jefe de la Oficina de la Presidencia, Kyrylo Budanov, y el jefe del bloque oficialista en el Parlamento, David Arajamia. El anfitrión es el canciller emiratí, el jeque Abdullah bin Zayed Al Nahyan. También estuvo presente el general estadounidense Alexus Grynkewich, comandante supremo aliado de la OTAN en Europa.

EL TERRITORIO, EL GRAN ESCOLLO

Las diferencias sobre el futuro de las fronteras siguen sin resolverse. Trump anticipó que Kiev deberá aceptar cambios: "Terminarán con una Ucrania de una forma un poco diferente", dijo. Rusia ocupa amplias zonas del país, pero no logró controlar toda la región de Donetsk. El Kremlin exige que Ucrania le entregue la parte que todavía conserva y advirtió que, de lo contrario, seguirá con su ofensiva.

Ucrania resiste desde hace más de cuatro años y medio a un ejército muy superior en número. Kiev descarta esa posibilidad y el presidente Volodímir Zelensky rechazó en reiteradas ocasiones cualquier retirada territorial como condición para un acuerdo.

En la previa de la reunión, Rusia intensificó sus ataques. Según las autoridades ucranianas, 55 personas murieron en una localidad de la línea del frente mientras esperaban ayuda humanitaria. Para Zelensky, la escalada forma parte de una estrategia de Moscú para "presionar la posición de Ucrania" en la negociación.

Putin, que ordenó la invasión en febrero de 2022, rechazó varias veces propuestas de alto el fuego más amplias y también un encuentro cara a cara con Zelensky. En Kiev, las expectativas son bajas. "No tenemos expectativas particulares", reconoció ante la AFP un alto funcionario ucraniano.

EUROPA, EN ALERTA

La ronda también está atravesada por la preocupación europea. La semana pasada, Trump anticipó un "acuerdo muy importante" sobre la guerra que, según dijo, "involucrará a toda Europa". Sus palabras despertaron el temor de que Washington y Moscú diseñen una nueva arquitectura de seguridad para el continente sin los países afectados.

El lunes, Kushner sostuvo que un acuerdo de paz requerirá conversaciones directas entre Rusia y Europa sobre los acuerdos de seguridad más amplios. Agregó que Estados Unidos reconoce que hay "decisiones difíciles por delante".

La respuesta llegó desde Berlín. "Para Europa, está claro: no necesitamos establecer una nueva arquitectura de seguridad para Europa", dijo el canciller alemán, Johann Wadephul. Además, pidió a Moscú que abandone sus "exigencias maximalistas" y advirtió contra cualquier "espectáculo de negociación" en Abu Dabi. Zelensky también rechazó un entendimiento entre potencias que deje de lado a los europeos y habló del riesgo de una "Yalta 2.0". La referencia es a la conferencia de 1945 en la que los aliados occidentales y la Unión Soviética decidieron el futuro de Europa.

Umerov confirmó que representantes de Reino Unido, Francia, Alemania, Italia, la OTAN y la Unión Europea mantendrán reuniones por separado con la delegación ucraniana en Abu Dabi. El Kremlin, que buscó excluir a Europa de las negociaciones, insistió en que el formato seguirá siendo trilateral.

EL ANTECEDENTE DE JERSÓN

En Kiev destacan como un precedente positivo la tregua reciente en Jersón. Ese alto el fuego local fue el más largo de la guerra desde 2022 y permitió una misión humanitaria a la ciudad ocupada de Oleshki, de donde pudieron salir cientos de civiles atrapados. Rusia rechazó la oferta ucraniana de extenderlo y retomó los ataques en la región apenas terminó, el 2 de noviembre. A mediados de octubre, el papa León XIV le había pedido por teléfono a Putin un cese del fuego en esa zona para que pudiera ingresar ayuda.

Para el analista político ucraniano Volodímir Fesenko, Kiev intentará avanzar hacia una desescalada mediante treguas locales de ese tipo, según declaró a la AFP.