«Queridos hermanos y hermanas, qué alegría volver a Chiclayo. Es una bendición para mí estar de nuevo con ustedes», dijo el pontífice en su saludo inicial. Frente al altar levantado para la celebración, volvió a dirigirse a la comunidad que lo había conocido como el «Padre Robert», mucho antes de que fuera elegido al frente de la Iglesia católica.

León XIV llegó al altar en papamóvil y recibió los saludos y las ovaciones de quienes se habían ubicado a lo largo del recorrido. Pese al calor, con una sensación térmica que superó los 30 grados, los fieles colmaron el predio y agitaron banderas del Perú y del Vaticano. Entre la multitud también se vieron carteles con la frase «El papa es chiclayano».

Para que los asistentes pudieran seguir la misa desde los distintos sectores de la explanada, la organización instaló 17 pantallas gigantes, según informó El Litoral. Entre quienes participaron de la ceremonia estuvo la presidenta peruana, Keiko Fujimori, acompañada por ministros. También asistieron autoridades regionales, militares y religiosas.

El regreso a Chiclayo fue una de las escalas de la gira de León XIV por Sudamérica. Antes de ser elegido papa, Robert Francis Prevost fue obispo de esa diócesis entre 2015 y 2023. Durante esa etapa, su labor pastoral lo vinculó con sacerdotes, familias y comunidades de Lambayeque, la región que este viernes volvió a recibirlo.

En la previa de la visita, dos testimonios recogidos por N9 dieron cuenta de ese vínculo. El periodista peruano Ruperto Arroyo contó que hubo vigilias y que llegaron delegaciones de Ecuador y Colombia. También recordó que Prevost aprendió quechua al visitar comunidades alejadas. Por su parte, Hugo Montalvo, vecino de Chiclayo, contó que su familia recibió la comunión de manos del entonces obispo y lo recordó como alguien que «estaba en todos los momentos difíciles».