La reintroducción del yaguareté en el Parque Nacional Iberá, un proyecto liderado por la Fundación Rewilding Argentina con el respaldo del Gobierno provincial de Corrientes, está generando un interés creciente debido a sus posibles beneficios para el ecosistema y, según un reciente estudio, también para la mitigación del cambio climático.

La investigación, llevada a cabo en colaboración con el CONICET y liderada por Alejandro «Pipa» Welschen, becario doctoral, se centra en evaluar los efectos del retorno del yaguareté y su influencia en la composición y productividad de los pastizales del Iberá.

Según explicó Welschen en un video de la Fundación Rewilding Argentina, «el efecto indirecto que queremos evaluar es si la presencia del depredador tope termina modificando la composición de los pastizales y su productividad». Además, señaló que «los predadores afectan directamente a sus presas modificando sus abundancias y también modificando su comportamiento».

La presencia del yaguareté en el Iberá podría tener un impacto significativo en la densidad de grandes herbívoros, como el carpincho, lo que a su vez podría disminuir la presión de pastoreo sobre los pastizales. Estos pastizales, a través de la fotosíntesis, tienen la capacidad de capturar dióxido de carbono de la atmósfera, contribuyendo así a la mitigación del cambio climático.

En este sentido, al depredar sobre los carpinchos y mantener su población bajo control, los yaguaretés podrían promover el desarrollo de los pastizales y aumentar indirectamente la capacidad del ecosistema del Iberá para capturar carbono, ofreciendo una potencial solución natural para mitigar los efectos del cambio climático.

El estudio continúa evaluando estos efectos y su alcance, lo que podría tener importantes implicaciones para la conservación de la biodiversidad y la lucha contra el cambio climático en la región del Iberá y más allá.