Luego de más de un siglo de ausencia, el guanaco volvió a pisar los pastizales del Parque Nacional El Impenetrable, marcando un hito histórico para la conservación en el Chaco Seco. El regreso de este gran herbívoro fue posible gracias a un ambicioso proyecto de rewilding que involucró años de estudios, acuerdos interinstitucionales y la participación directa de comunidades qom, wichí y guaraní, para quienes el animal tiene un profundo valor cultural.

Los ejemplares trasladados provienen del Parque Patagonia, en Santa Cruz, desde donde realizaron un viaje de 3200 kilómetros, considerado la translocación terrestre más larga del mundo con fines de conservación. Antes de ser liberados, los animales pasaron un período de adaptación en corrales de presuelta, donde incluso nacieron los primeros chulengos y comenzaron a incorporar especies vegetales nativas a su dieta, un paso clave para garantizar su supervivencia en el nuevo entorno.

La desaparición del guanaco en la región —atribuida a la caza indiscriminada, la pérdida de hábitat y el avance ganadero— contribuyó durante décadas al deterioro del ecosistema chaqueño. Su rol ecológico es fundamental: regula la vegetación mediante el pastoreo, reduce riesgos de incendios, dispersa semillas y sostiene cadenas tróficas al servir de presa para depredadores y alimento para carroñeros. Su ausencia no pudo ser suplida por especies más pequeñas, lo que profundizó el proceso de degradación ambiental.

Con esta primera liberación, la Administración de Parques Nacionales, las provincias de Chaco y Santa Cruz y la fundación Rewilding Argentina proyectan sumar más individuos para lograr una población saludable y estable. Además del impacto ecológico, la presencia del guanaco se convierte en un nuevo atractivo para el turismo de naturaleza, un sector en crecimiento que ya genera oportunidades de desarrollo para familias del Impenetrable. La meta a largo plazo es clara: que el Nawananga, el Lu’hüt y el Guasukaka vuelvan a ocupar su lugar pleno en la región.