El 13 de junio de 2024, Loan Danilo Peña fue visto por última vez en el paraje El Algarrobal, en cercanías a la localidad correntina de 9 de Julio. Tenía apenas cinco años. Había viajado junto a su padre, José, a visitar a su abuela Catalina para compartir un almuerzo familiar por el día de San Antonio. Tras la siesta, el niño fue con un grupo de adultos y otros menores a recolectar naranjas a unos 350 metros del domicilio. Desde ese momento, su paradero es un misterio que aún no tiene explicación.

Las primeras hipótesis apuntaron a una posible pérdida en la espesura del campo. La búsqueda fue inmediata y abarcó campos, montes, bañados, lagunas, y caminos vecinales. Participaron cientos de efectivos de la Policía de Corrientes, voluntarios y más tarde fuerzas federales como la Prefectura Naval, Gendarmería y Policía Federal. Se instalaron campamentos, se difundió su imagen por todos los medios, y se activó la línea 134 para recibir datos. Pero las pistas nunca llevaron a un resultado concreto. Muchas fueron falsas alarmas, otras condujeron a nuevas dudas.

A medida que se sucedían las jornadas, la investigación derivó en sospechas de encubrimiento, desvío intencional de pruebas y hasta una posible red de trata o secuestro. La Justicia Federal tomó el caso luego de detectar irregularidades en el accionar de las autoridades locales, particularmente del entonces comisario Walter Maciel, hoy imputado y detenido. Las detenciones comenzaron a multiplicarse.

Actualmente, siete personas están acusadas como partícipes en la supuesta sustracción de Loan. Se trata de familiares directos y allegados que estaban en la casa de su abuela cuando el niño desapareció: la tía del pequeño, Laudelina Peña; su pareja, Antonio Benítez; el excomisario Maciel; el matrimonio compuesto por el exmarino Carlos Pérez y Verónica Caillava; y los amigos de Benítez, Mónica Millapi y Daniel Ramírez. Todos se encuentran bajo prisión preventiva.

Además, diez personas fueron procesadas por entorpecer la investigación. Entre ellas figuran Juan José Cañete, Pablo Noguera, Leonardo Rubio, Delfina Taborda, Verónica Machuca, Elizabeth Cutaia, Verónica Yuni, Valeria López, Pablo Núñez, Esteban Rossi y Nicolás Soria, este último apodado "El Americano" y actualmente detenido. Las imputaciones incluyen delitos como estafa, falso testimonio y encubrimiento.

El expediente judicial que acumula cientos de fojas fue instruido por la jueza federal Cristina Pozzer Penzo, quien hace pocos días declaró concluida la etapa de investigación tras once meses de recolección de pruebas. Aún no hay fecha fijada para el juicio oral, aunque se prevé que el proceso será extenso debido al volumen de acusados, defensores y elementos incorporados. La Fiscalía Federal, a cargo del doctor Carlos Schaefer, solicitó la elevación de la causa, que será tratada en el Tribunal Oral Federal de Corrientes.

En paralelo a los pasos judiciales, la familia de Loan y la comunidad no han cesado en su reclamo de justicia. Hoy, en el primer aniversario de la desaparición, se organizan múltiples actos. En 9 de Julio, está prevista una misa a las 11 de la mañana, con la presencia del obispo local, mientras que a las 15 horas podría desarrollarse una conferencia de prensa por parte de los padres del niño. También se planea una marcha por las calles del pueblo.

En Goya, ciudad donde funciona el Juzgado Federal a cargo de la causa, habrá movilizaciones frente a los tribunales y una misa por la noche, donde se espera la participación de la hermana Marta Pelloni, reconocida por su activismo en derechos humanos y contra la trata.

Un año después, las preguntas siguen sin respuesta. ¿Qué pasó con Loan? ¿Cómo puede un niño desaparecer en pleno día y no dejar rastro? El caso, que tuvo repercusión nacional e internacional, todavía espera justicia. La herida sigue abierta en una sociedad que no olvida y en una familia que sigue esperando el regreso del hijo que partió a buscar naranjas y nunca volvió.