La producción de yerba mate atraviesa en Misiones uno de sus momentos más críticos, con el productor primario entre los eslabones más afectados de la cadena. En los últimos cinco años, la rentabilidad del sector cayó más de un 40% en términos reales, obligando a aumentar el volumen de trabajo para apenas sostener costos básicos, en un escenario marcado por la inflación, la suba de insumos y la falta de precios de referencia.

Según el último informe de Coninagro, el deterioro del poder de compra del productor yerbatero se refleja con claridad en la relación entre la hoja verde y los insumos estratégicos. Hoy se necesitan alrededor de 6,6 kilos de yerba para adquirir un litro de gasoil, cuando cinco años atrás bastaban poco menos de tres kilos. Una situación similar se observa en los salarios rurales, donde la cantidad de producción necesaria para cubrir un sueldo se duplicó ampliamente, sin que los ingresos acompañen ese incremento.

Este desbalance se profundizó tras la desregulación del Instituto Nacional de la Yerba Mate y la ausencia de un precio mínimo que contemple la estructura real de costos. En ese contexto, los productores denuncian que los valores ofrecidos por la hoja verde no alcanzan a cubrir gastos de producción, estimados en cifras muy superiores a los precios de mercado, lo que generó un cese de cosecha por tiempo indeterminado y protestas en distintos puntos de la provincia.

La crisis, advierten desde el sector, no es coyuntural sino estructural y está directamente vinculada a decisiones tomadas a nivel nacional que impactan con mayor fuerza en las economías regionales. La cadena yerbatera involucra de manera directa a más de 12 mil familias misioneras, muchas de ellas pequeñas y medianas, que ven cómo cada campaña exige más esfuerzo para sostener lo básico, mientras la rentabilidad continúa en retroceso y el reclamo por reglas claras y un precio justo se mantiene vigente.