Linda González, periodista de Bolivia, en diálogo con Radio Nordeste proporcionó un panorama alarmante sobre los efectos de estos incendios, los cuales se han convertido en una crisis de salud pública y ambiental.

González explicó que los incendios comenzaron hace más de 90 días, afectando principalmente la región del Oriente boliviano. “Los incendios han destruido cerca del 70% del Área Natural de Manejo Integrado (ANMI) de San Matías, que era el hábitat de muchas especies de flora y fauna”, señaló González. La extensión de la destrucción es vasta: “Más de 4 millones de hectáreas han sido consumidas por el fuego”, añadió.

El aire en Bolivia se encuentra en condiciones críticas, con índices de contaminación que superan los niveles peligrosos. González subrayó que el índice de calidad del aire en la región alcanza niveles de hasta 500, cuando el límite para una calidad de aire aceptable es 100. “El aire está tan contaminado que es prácticamente irrespirable”, afirmó. La calidad del aire ha deteriorado las condiciones de vida, con recomendaciones para que los residentes limiten sus actividades al aire libre y usen mascarillas.

Además de la devastación ambiental, los incendios han causado evacuaciones masivas y destrucción de viviendas. “Comunidades enteras están siendo evacuadas, y hay viviendas que han sido completamente destruidas”, comentó González. La situación ha llevado al gobierno boliviano a declarar una emergencia nacional, aunque el retraso en esta declaración ha sido criticado. “Lamentablemente, la declaración de emergencia se realizó demasiado tarde, lo que agravó la situación”, opinó González.

El impacto en la salud pública también es significativo. Los residentes están expuestos a un aire tóxico que afecta gravemente su bienestar. “Las personas están sufriendo problemas respiratorios debido a la alta contaminación del aire”, añadió la periodista. Las autoridades han recibido asistencia internacional, con brigadas de bomberos de Brasil que han llegado para ayudar en la extinción de los incendios.

González también destacó las consecuencias a largo plazo. “La recuperación de las áreas quemadas será un proceso largo y complicado. En 2019, tras los incendios, tomó alrededor de cinco años para empezar a ver una recuperación significativa”, recordó. El impacto en la flora, la fauna y las comunidades será sentido durante muchos años, y se necesita una respuesta coordinada para mitigar el daño.