Una de las noticias más resonantes de las últimas semanas en el ámbito productivo argentino surgió del corazón mismo de la Cordillera de los Andes. Se trata del proyecto minero Vicuña, conformado por los yacimientos José María y Filo del Sol, ubicados en el triple límite entre San Juan, La Rioja y Chile. En diálogo con N9, la periodista especializada en minería Carolina Putelli explicó: "Esto es un yacimiento que ya se conocía, pero ahora se conocen los números exactos de cuánto cobre hay. Es el descubrimiento más importante de los últimos 30 años en el mundo".

Ambos yacimientos presentan no solo una enorme reserva de cobre, sino también niveles altos de oro y plata. "Está entre las minas más grandes del mundo", aseguró Putelli, quien además resaltó que aún no se ha llegado a su límite: "Todavía puede seguir creciendo esta cantidad de recursos disponibles para la explotación". Según explicó, Argentina no cuenta actualmente con ninguna minera que esté extrayendo cobre a nivel industrial desde el cierre de La Alumbrera en 2018, por lo que este hallazgo reactiva la presencia del país en el mapa internacional del sector.

"Argentina vuelve a tener cobre de buena calidad en yacimientos económicamente rentables", remarcó la periodista. Y destacó que la demanda mundial de este metal está en constante aumento, lo que convierte al proyecto en una oportunidad estratégica tanto a nivel nacional como regional. Putelli también aclaró que si bien SanJuan es una provincia tradicionalmente activa en minería, esto podría incentivar la exploración en otras zonas cordilleranas del país, como Mendoza o La Rioja.

La construcción de las instalaciones, sin embargo, requerirá una logística monumental. "Hay que hacer una ciudad completa y un complejo industrial en una de las zonas más duras del país, a más de 4.000 metros sobre el nivel del mar", advirtió. El proyecto demandará también una nueva ruta de 250 kilómetros y una línea eléctrica de alta tensión, con obras que podrían extenderse por un mínimo de cinco años antes del inicio de la producción.

La inversión estimada asciende a unos 7 mil millones de dólares y será enteramente privada. "Hay dos empresas que ya trabajan en el proyecto: Lundin y BHP, que es la mayor productora privada de cobre del mundo", detalló Putelli. En una primera etapa se buscará activar el yacimiento José María, mientras se continúa explorando Filo del Sol.

La expectativa más inmediata en la provincia es que comience la construcción. En palabras de la especialista, "la construcción es el pico de contratación de mano de obra. Se estima que al menos 10 mil personas se empleen en esa fase". Con ese horizonte, el proyecto Vicuña no solo representa una apuesta económica, sino también una oportunidad de desarrollo estructural para una de las regiones más inhóspitas —y a la vez más prometedoras— del país.